Protéger la propriété et les droits de propriété intellectuelle au Canada : 6 choses que les employeurs doivent savoir

La propriété intellectuelle de votre entreprise est votre avantage concurrentiel. Mais le droit de la PI est complexe, et cette complexité se multiplie de façon exponentielle lorsqu'il s'agit de naviguer dans le droit de la PI à travers les frontières internationales.

Si vous êtes en train d'embaucher au Canada ou de développer votre équipe là-bas, il est vital de s'assurer que d'autres ne peuvent pas revendiquer la propriété ni profiter des inventions, designs, marques déposées, droits d'auteur et secrets commerciaux de votre entreprise. Mais les droits de la PI au Canada sont un labyrinthe : ils sont régis par des lois fédérales, mais aussi par des règles régionales et provinciales. Et si vous ne protégez pas les droits de PI et la propriété de votre entreprise, cela peut conduire à des litiges coûteux, à la perte de parts de marché, et nuire à la réputation de votre marque.

Lisez notre introduction pour en savoir plus sur comment protéger les droits de PI et la propriété de votre entreprise (note : notre guide est à des fins d'information, et n'a pas l'intention de fournir des conseils juridiques).

1. Les NDA sont applicables au Canada

Au Canada, les tribunaux ont historiquement soutenu les accords de non-divulgation (NDA) comme étant applicables, des contrats juridiquement contraignants. Mais il y a quelques mises en garde importantes :

• Les NDA doivent répondre aux exigences légales en étant raisonnables, spécifiques et non contraires à l'intérêt public.

• Certaines villes et provinces au Canada ont fait des pas vers l'interdiction des NDA qui empêchent les victimes d'abus, de harcèlement et de misconduct sexuel de parler de leurs expériences.

Pour régir vos relations permanentes avec les employés et les sous-traitants, vous avez besoin d'un PIIA.

Un accord d'attribution de propriété intellectuelle et d'invention (PIIA) est un contrat légal entre un employeur et un employé ou prestataire. Il comprend généralement des dispositions relatives à la confidentialité et à la propriété intellectuelle et, parfois, des clauses de non-concurrence ou de non-sollicitation.

Plus important encore, un PIIA comprend généralement une clause de cession des inventions, dans laquelle l'employé ou le contractant accepte que toute propriété intellectuelle qu'il crée, découvre, développe, invente ou améliore pendant qu'il est employé par l'entreprise soit la propriété de cette dernière. En d'autres termes, il garantit que ces inventions sont cédées à l'entreprise et lui appartiennent, et non à l'employé ou au contractant.

3. Les accords d'attribution de PI sont applicables

En général, les PIIA sont applicables au Canada pour les employés et les prestataires indépendants. Il y a quelques mises en garde, dépendant du type de PI et de sa loi régulatrice (la loi sur le droit d'auteur, la loi sur les brevets, ou la loi sur les dessins industriels).

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Pour les droits d'auteur :

• Le créateur de la PI doit l'avoir créée pendant le cours de son emploi. Cela signifie généralement qu'ils l'ont créée pendant le temps de l'entreprise en utilisant les ressources de l'entreprise, plutôt que pendant leur temps libre en utilisant leurs propres ressources.

• Il ne doit pas y avoir d'accord disant que l'employé conserve la propriété du droit d'auteur sur son propre travail. Au Canada, un tel accord n'a pas nécessairement besoin d'être écrit, et dans certains contextes peut même être présumé (par exemple, un professeur conserve généralement le droit d'auteur sur son propre travail, même s'il est créé pendant le cours de son emploi auprès d'une institution académique).

Pour les droits de brevet :

Les brevets (et les demandes de brevet) pour les inventions des employés peuvent appartenir à leur employeur si l'employeur a un accord express à cet effet avec l'employé (par le biais d'une clause de propriété intellectuelle et invention) ou s'ils peuvent prouver que l'employé a été "embauché pour inventer". Cela signifie que :

• L'employé a été embauché dans le but d'inventer

• Il avait déjà fait des inventions

• L'employeur a mis en place des incitations pour encourager l'employé à inventer

• La conduite de l'employé après l'invention suggère que l'employeur en est le propriétaire

• L'invention est le produit de l'instruction de l'employeur à l'employé pour résoudre un problème spécifique

• L'employé a demandé l'aide de l'employeur pour réaliser l'invention

• L'employé utilisait des informations confidentielles de l'entreprise lorsqu'il a fait l'invention

• Il était une condition de l'emploi de l'employé qu'il ne pouvait pas utiliser les idées qu'il développait à son propre avantage

Pour la propriété du design industriel :

Les cas de design industriel sont rares dans les tribunaux canadiens, donc il n'y a pas autant de jurisprudence à leur sujet. Mais la loi sur les dessins industriels du Canada stipule que l'auteur d'un design industriel est le premier propriétaire du design, à moins qu'il ne soit réalisé pour une autre personne en échange d'une contrepartie valable et importante. Le salaire d'un employé pourrait être considéré comme une contrepartie valable et importante.

4. Les prestataires détiennent les droits d'auteur sur leur travail, sauf si vous y dérogez dans un accord écrit.

Comme vous avez pu le remarquer ci-dessus, les clauses de propriété intellectuelle et invention sont applicables pour les droits d'auteur seulement si une relation d'emploi existe. Alors, comment les entreprises au Canada protègent-elles leurs droits d'auteur lorsqu'elles travaillent avec des prestataires indépendants ?

Selon la loi canadienne sur le droit d'auteur, les prestataires possèdent automatiquement le droit d'auteur de leur travail, à moins qu'un client ne le remplace par un contrat écrit. Le contrat doit inclure :

• La PI de fond possédée par chaque partie avant d'entrer dans l'arrangement de travail

• Les règles pour la PI générée pendant et dans le cadre de l'arrangement de travail

• Les règles pour la PI qui pourrait être générée après la fin de l'arrangement de travail

5. Vous devez localiser les clauses de propriété de PI au Canada

La législation de protection de la PI au Canada est différente de celle de nombreux autres pays (y compris les États-Unis). Notamment, le Canada n'a pas de régime de "travail pour embauche" comme les États-Unis. C'est pourquoi il est crucial pour les entreprises faisant des affaires au Canada de localiser leurs clauses de propriété de PI pour qu'elles se conforment aux lois canadiennes.

Notre équipe d'experts peut vous aider à naviguer dans la complexité du droit canadien de la PI

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6. Vous devriez inclure une renonciation aux droits moraux lors de la protection d'une œuvre au Canada

Au Canada, un auteur d'œuvre se voit accorder des droits moraux sur ses œuvres d'auteur, qui incluent le droit de l'auteur de maintenir l'intégrité de l'œuvre, et d'être cité comme son auteur. Les droits moraux ne peuvent pas être cédés, même si un accord existe qui fait de l'employeur de l'auteur le propriétaire de leur œuvre. Pour cette raison, tous les contrats devraient inclure une renonciation aux droits moraux de l'auteur.

Questions fréquemment posées sur le droit de la PI au Canada

Qu'est-ce qu'un accord de clause de propriété intellectuelle et invention ?

Un contrat de clause de propriété intellectuelle et invention (PIIA) est un contrat légal entre un employeur et un employé ou prestataire pour établir la possession et la protection de la propriété intellectuelle créée par l'employé ou le prestataire pendant leur période d'emploi ou d'arrangement de travail avec l'entreprise.

Qu'est-ce qu'un accord CIIA ?

CIIA signifie confidential information and invention assignment. C'est simplement un autre nom pour un contrat de clause de propriété intellectuelle et invention (PIIA). Certains autres noms que ce type d'accord peut porter incluent :

• Accord de confidentialité et d'attribution d'inventions des employés

• Accord sur l'information propriétaire

• Accord d'attribution de propriété intellectuelle des employés

• Accord de protection des intérêts de l'entreprise

Qu'est-ce qu'un accord d'attribution de PI ?

Un accord d'attribution de PI, également connu sous le nom d'accord d'attribution de propriété intellectuelle ou d'accord d'attribution de brevet, est un contrat légal qui transfère les droits de propriété de la propriété intellectuelle d'une partie (ou cédant) à une autre. Il est couramment utilisé lorsqu'une entreprise ou un individu souhaite acquérir ou transférer des droits de propriété intellectuelle, tels que des brevets, des droits d'auteur, des marques ou des secrets commerciaux.

Les accords d'attribution de PI doivent être enregistrés auprès de l'office de la propriété intellectuelle du Canada (CIPO) avec l'accord principal d'achat d'actifs.

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Rippling et ses affiliés ne fournissent pas de conseils fiscaux, comptables ou juridiques. Ce matériel a été préparé à des fins d'information uniquement et ne doit pas être considéré comme des conseils fiscaux, juridiques ou comptables. Vous devriez consulter vos propres conseillers fiscaux, juridiques et comptables avant d'entreprendre toute activité ou transaction liée.